Au cœur de Brooklyn, à New York, une immense œuvre d’art a été érigée portant les noms de milliers d’enfants palestiniens tués par les forces d’occupation israéliennes dans la bande de Gaza, dans le but de transformer des chiffres abstraits en mémoire humaine visible. L’œuvre d’art, intitulée « Mur de larmes », documente les noms de plus de 18 457 enfants martyrisés entre le 7 octobre 2023 et le 19 juillet 2025.
Le mur commence par le nom de l’enfant Wissam Iyad Muhammad Abu Fusefis (14 ans) et se termine par le nom de l’enfant Sabah Omar Saad Al-Masry (8 ans), dans une séquence chronologique basée sur les données du ministère de la Santé de Gaza. L’œuvre, créée par l’artiste américain Phil Buhler, a été inaugurée près du bar Pine Box Rock Shop sur Grattan Street à Brooklyn. Le mur s’étend sur environ 15 mètres de long et trois mètres de haut et est constitué d’un matériau vinyle de couleur sable, résistant à l’eau et aux UV. Sur celui-ci sont affichés les noms des enfants dans l’ordre de leur martyre, avec des photos et des histoires sélectionnées de certains d’entre eux basées sur des articles de presse.
Buehler a déclaré vendredi au journal The Guardian que le Mur des Larmes ressemble de loin à une peinture abstraite, mais il attire les passants pour voir ce qu’il représente, avant qu’ils découvrent que des milliers de noms sont ceux d’enfants tués à Gaza. Il a ajouté que voir les visages et les histoires des enfants incite les spectateurs à imaginer leurs enfants et leurs familles, en espérant que cela incitera les gens à partager et à diffuser des images du mur pour sensibiliser l’opinion.
L’artiste a déjà réalisé des œuvres traitant de sujets politiques, telles que « Mur de mensonges », qui documente les milliers de mensonges racontés par le président américain Donald Trump lors de son premier mandat, « Mur de négationnistes et de menteurs », sur ceux qui ont nié les résultats des élections américaines, et « Mur de la honte », sur les événements de la prise d’assaut du Congrès le 6 janvier 2021, en plus de « Lits vides », qui met en lumière l’enlèvement de milliers d’enfants ukrainiens.
Le mur a été inauguré à l’occasion du deuxième anniversaire du martyre de l’enfant Hind Jarab, qui a été délibérément tuée par des soldats israéliens dans une voiture qui la transportait avec sa famille vers un endroit sûr à Gaza, le 29 janvier 2024. Les appels de détresse de l’enfant dans ses dernières heures ont été enregistrés, et c’est ce matériau qui a été utilisé dans le film « La voix de Hind Rajab » du réalisateur tunisien Kawthar Ben Haniyeh, nominé pour l’Oscar dans la catégorie du meilleur long métrage international, et également nominé pour un Oscar. Prix BAFTA.
Cette œuvre intervient dans le contexte d’un débat politique intense à New York sur la guerre d’anéantissement israélienne contre Gaza, dans une ville qui comprend la plus grande communauté juive en dehors d’Israël. Buehler a refusé de confondre l’opposition à la guerre avec l’antisémitisme, soulignant que cette confusion rend le dialogue impossible et approfondit les divisions sociétales.
Toujours à Brooklyn, l’espace d’exposition à but non lucratif Recess a accueilli la première apparition américaine de la Biennale de Gaza en septembre dernier, sous le titre « De Gaza au monde », avec la participation de 25 artistes palestiniens. L’exposition constitue l’aile new-yorkaise d’une exposition itinérante lancée en 2024 et développée par le « Musée interdit » de Jabal Al-Risan, à l’ouest de Ramallah. Les œuvres d’art qui l’ont présenté ont documenté la vie sous les bombardements, la famine et les déplacements, alors que les artistes continuent de travailler malgré la guerre et le siège. Les œuvres comprenaient des peintures documentant la destruction et le déplacement, des œuvres inspirées de « Guernica » de Picasso, des vidéos documentaires sur la vie des journalistes et des personnes déplacées, ainsi que des textes poignants d’artistes sur la perte, la peur et l’espoir. L’artiste Fatima Abu Odeh a déclaré dans l’un des textes d’accompagnement : « Personne ne survit ici… Les gens disparaissent lentement. Je cherche la paix parmi les restes de ceux qui sont décédés. » En raison de la difficulté pour les œuvres de sortir de Gaza, l’exposition présentait des gravures et des documents des œuvres originales, dans le but de préserver la mémoire artistique de la vie assiégée et exterminée.
Les œuvres de la « Biennale de Gaza » ont également été exposées en Allemagne en décembre dernier, dans des espaces artistiques indépendants, à l’écart des institutions officielles.
La « Biennale de Gaza » est un projet artistique collectif international lancé en avril 2024 à l’initiative d’artistes de Gaza et de Cisjordanie, avec la participation de plus de 50 artistes hommes et femmes de la bande de Gaza, dans le but de documenter la vie sous la guerre et le génocide et de transformer l’art en un acte de résistance et de survie. Il ne se présente pas comme une exposition traditionnelle, mais plutôt comme un réseau et un mouvement mondial ouvert qui cherche à construire des plateformes internationales d’exposition d’œuvres d’art et invite les institutions culturelles du monde entier à l’accueillir dans le cadre d’un partenariat de solidarité. Le projet soulève des questions critiques sur le rôle de l’art en période de génocide, les limites de l’éthique de l’exposition artistique et la possibilité de redéfinir les espaces artistiques (tels que les tentes, les décombres et le patrimoine détruit) en tant qu’espaces d’exposition et de documentation.
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